加拿大两位人体运动学博士生以有氧运动对比咖啡因，研究两者增强工作记忆的能力。工作记忆是指临时存储、操作资讯的能力。像是快速回忆清单上的物品、与眼前的价格标签比价。
研究分别测试了两组人的工作记忆变化：在跑步机上步行20分钟 VS 喝一小杯咖啡的咖啡因剂量。结果发现：中等强度运动相当于一剂咖啡因，也就是用有氧运动代替咖啡，不仅可提供运动相关的健康益处，还可以提供类似于咖啡的认知增强效益。
步行减少戒断症状
这一次要求咖啡因摄取者经历12小时的咖啡因剥夺期。评估他们的咖啡因戒断症状以及评估他们的工作记忆，发现后者不会受咖啡因戒断的影响。然后测试步行或咖啡因摄取是否能减少戒断症状，结果显示20分钟的步行能减少戒断症状，特别是疲劳和抑郁的情绪，然而工作记忆仍保持不变。
运动改善认知功能
先前研究证明大脑血液循环的改善、神经营养因子的释放、激素的释放，都与情绪和能量相关。举例来说，脑源性神经营养因子(BDNF)是一种促进神经系统的反应能力的蛋白质，在高强度运动下，氧化应激变得更加普遍。因此运动引起的脑血流量增加和氧化应激可解释BDNF的释放，进而解释认知功能的改善。
这些发现代表做些简单的事情，例如在午餐时间快走，有助于抵御我们在下午的能量衰退。对于想避免喝咖啡的人来说，进行短时间有氧运动是改善健康的良好替代方法。
来源：明日科学