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西元17世纪期间，延续了16世纪最后期“旧大陆”与“新大陆”之间的“哥伦布大交换”，原本膨胀的欧洲经济开始陷入收缩的转换期。又正逢自秘鲁、墨西哥流入的银矿大幅减少，欧洲经济的成长出现停摆。 此时期，欧洲不仅盛行“新大陆”的食材栽培，同时为供应欧洲市场的需求，“新大陆”也出现栽种商品作物的大农场，促使咖啡、砂糖等欧洲人奢求的商品大量流入欧洲。由于这些殖民地得以栽种多种欧洲难以栽培的作物，众多崭新的食材不断涌入欧洲人的餐桌，仿佛也预告着全球化的来到。 西元17世纪，以贸易为优先的重商主义政策挂帅，欧洲各国竞相扩大交易版图，其中位居绝对优势的则是新兴商业国荷兰。荷兰在荷兰独立战争（西元1568～16 […]
这个老巷子，在著名的哈克榭霍夫后面，没有名字，大家都说“那条哈克榭霍夫旁边的”。但是它有名，夏天时候，从早到晚人们络绎不绝地到这里来东张西望，因为它始终很先锋。 巷子尽头的小院落里，总是坐着喝咖啡的人。仰头就能看见深深的蓝天，还有身边古老的房子，静静关着窗子。斑驳陈旧的墙壁上留着岁月之痕，还有一只画上去的天鹅，向裂缝处隐去。在对面的高墙上，有半只用钢铁做的翅膀遥遥相对。 抬头望去，二楼那些密闭的窗子里面，曾是一家1940年私营的小刷子厂，奥拓·韦迪经营的小刷子工场。它就开在大战前柏林的犹太人聚居地，哈克榭霍夫市场附近。 当希特勒宣称有身体缺陷的犹太人不值得活着，他们浪费资源。奥拓·韦迪便开始招 […]
爱丁堡是《哈利波特》的发源地，歌德式建筑的神秘感丰富了小说的感染力。当中最为人熟知的当然是大象咖啡馆（The Elephant House），是哈迷必到景点。 位于小巷中的咖啡屋并不好找，却是罗琳写《哈利波特》第二、三集的地方。英式大红的门面写上“Birthplace of Harry Potter”，内里的布置和食物也维持旧貌，哈迷能原汁原味品尝罗琳吃过的甜品。有罗琳的足迹，也有书迷的墨迹。厕所里写满了感激的话，相信罗琳会相当感动。 罗琳经常到方济会墓园（Greyfriar’s Kirkyard）寻找人物名字的灵感，一个名字与另一个组合起来，就是家传户晓的经典角色。在白森森的残骸 […]
在云云手工饮料之中，一杯咖啡的滋味，特别依赖冲调者的手艺。影响咖啡质素的变数实在太多，而作为消费者我们能决定的唯有咖啡放到多凉多久才喝。偶然尝试自家冲，即使手上咖啡豆和工具齐全，似乎都难以企及咖啡店质素。究竟，如何才能冲出一杯媲美咖啡店的咖啡？ 要多多练习不在话下，不过书作《Water for Coffee: Science Story Manual》共同作者、俄勒冈大学计算材料与化学副教授 Christopher Hendon 就认为，冲调者还需同时驾驭化学与物理原则，除了咖啡生豆质素，水温、水质、颗粒分布、水粉比例、用时等变数都会左右杯中物最后的味道。要冲好咖啡，就要学会掌控这些变数。 一 […]
朋友在西营盘的咖啡店 Detour 开业 1 个月了，我催速他快点建立 Facebook 专页、Instagram 帐户、Google geo tag 等一大堆让人可以找到他们的网上平台，他耸耸肩说：“我不想吸引只来打卡的人。” 他来自伦敦，可能不太懂得香港的“国情”，打卡几乎是去咖啡店的唯一原因，光是做咖啡怎么够啊，还要卖一些抢眼球的甜点、店内砌一些拍照的位置，才能够突围啊！可是他顽固硬颈，在店内卖的酥饼出品自跑马地的小型面包店 Proof，都是手工制的包点，我吃过，一看到那个肉桂卷我就知道是 Proof 的出品，知道是全港最好，但是在“相机食先”的准则下，似乎不能过关。他甚至刻意不做 La […]
咖啡是消费量仅次于茶的饮料，全世界一天要喝掉16亿杯以上的咖啡。 现在经常能看到喝咖啡能够防癌的文章，比如有一个健康科普写手写的《那些广为流传的抗癌方法基本上都是错的》在网上流传甚广，文中在列举了各种错误的抗癌方法后，作者也建议了一些预防癌症的办法，其中一条是喝咖啡，因为据称每天喝咖啡能降低患某些癌症的风险，喝得越多（每天三杯以上），降得越多。据说这是因为咖啡中某种或某些抗氧化物有抗癌效果，与咖啡因无关，因此喝去咖啡因的咖啡也能得到同样的效果。 咖啡真的有这么神奇吗？其实咖啡与癌症的关系，要比人们想象的复杂得多。最初咖啡不仅不被认为能防癌，还被认为能致癌。这主要是因为咖啡含有一些物质在动物实验 […]
记得多年前，纽约苏活区出现了那家使用好莱坞巨星代言的某大品牌咖啡店，贩卖着新兴的胶囊咖啡机。我和朋友走进去，看着一台台精美却要价不斐的咖啡机，心里 OS：“这应该是有钱人或是上流社会才会买的吧？把一杯咖啡浓缩到一个塑胶盒子里，实在是件不可思议的事。”后来，忽然，身边许多人家里都出现这种机器了，可是我却从未有过购买这种咖啡机的念头。 为什么？我这种能躺就躺的人，胶囊咖啡机应该是最棒的选择了，既不用磨豆子，也可以节省我需要“站着”的时间，又不用每泡一壶就要清一壶咖啡渣。而且胶囊咖啡还有很多不同的口味，不用担心买了咖啡豆却来不及在它坏掉前喝完，可以放很久。咖啡也是许多人生活中很重要的一部分，台北还曾 […]
成长过程中每一段时期的记忆总是会和某种饮料紧紧联结着。水果牛奶，波蜜果菜汁，绿奶茶，鲜奶茶，却只有咖啡一直陪伴我到今天。 第一次接触咖啡是小小孩的时候，印象中应该还没上小学吧？那时全家人和外公去四舅公家做客。晚饭过后，大人开始泡起了咖啡，加了奶精和糖的咖啡看起来很像我最爱喝的奶茶，然后我就在外公的怂恿（外加看好戏）之下咕噜噜的喝光光了。结果换来的是整晚的彻夜未眠，还一直叫外公起床放卡通给我看。后来有一阵子妈妈也常买雀巢三合一咖啡，其实妈妈不太准我喝，但我有时会自己偷偷泡来饮用，就此开启了我和咖啡的不解之缘。 上了音乐院后，最初因为学校餐厅会把装满牛奶的放在收银台后面，所以每天早上我会去买一杯2 […]
在1700 年代的欧洲，咖啡的消耗量很大，当时已经存在着供需应求的问题。据说在 1600 年代晚期，路易十五（Louis XV）每年为女儿花在咖啡上的费用就高达一万五千多美元。到了1740年，咖啡的价钱降到一杯只需五十分钱，就连无业游民也付得起，显示咖啡已经在欧洲殖民地的三个大洲繁荣兴盛。 当初，第一个将咖啡偷渡过海的是巴巴．布丹，而另一个更重要的咖啡偷渡事件发生在 1616 年，当时有一位荷兰船长布洛克（Pieter vander Broecke）从麦加偷了十几颗咖啡树，种植在爪哇，也因此使咖啡的别名从摩卡变成摩卡爪哇（Mocha-Java）。还有，最令人印象深刻的应该是在1720 年，当时 […]
新一轮全球粮食危机迫在眉睫，分析指出，人们日常购买的薯条薯片、咖啡和巧克力供应都恐受“大灭绝”影响。 香港《文汇报》援引英国《卫报》报导，研究组织“国际生物多样性中心”昨日发表研究报告，警告“第六次生物大规模灭绝”已开始，当中包括作为人类粮食基础的动植物，促请国际社会关注农业生物多样性，引入新品种食材，应对粮食危机和穷人营养失衡问题。 国际生物多样性中心总干事塔特怀勒引述报告指出，有证据显示，大量供食用的农作物濒临绝种，若果只依赖某几种植物和动物作食物来源，人类将危在旦夕。 目前全球3/4的粮食主要是由12种农作物和5种动物构成，一旦它们受疾病和重大害虫问题冲击，很可能导致严重饥荒，19世纪酿 […]