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大使此行的使命，显然不是给法国贵族们科普简约服饰的美学概念。此时的奥斯曼正在策划入侵神圣罗马帝国的心脏奥地利，而阿嘎大使的任务，是巩固已经存在了100多年的法国-奥斯曼同盟，以确保在将来的奥地利战争中，与奥地利同为天主教国家的法国保持中立。受挫于王宫的阿嘎大使，回到巴黎的第二天，就开始了他的迂回咖啡外交。 阿嘎的迂回咖啡外交 1669年的11月，金碧辉煌的凡尔赛宫里，太阳王路易十四正襟危坐，王冠上那颗价值连城的67克拉的希望蓝钻石耀眼夺目，宫廷里列席的贵族大臣们也是披金戴银，他们在等候一位来自东方的奥斯曼帝国的大使——苏莱曼•阿嘎。 美男子阿嘎，一袭雪白的长袍搭配羊毛外套，飘飘然而过，让满朝的 […]
18世纪的英国在茶叶消费上比别国早熟，正是这个国家经济、社会和文化早熟的一种标志。 茶叶功效非凡，在充满智慧的东方古国（中国），茶叶是价值不菲的高档消费品。不仅众人皆喜品茗，到访的各国名人无不喜爱。通过各种实验与无数品尝实践，他们对茶叶的认识十分深刻，都劝导国人饮用该饮料。 这是1657年一位伦敦的英国咖啡商人贴出的茶叶广告。他的咖啡店同时还卖茶品饮料。该广告词还说，常饮茶叶，可以延年益寿、消化肉类积食，等等。作家佩皮斯（Samuel Pepys）在1666年9月25日的日记中说：“我要了一杯茶，那是我以前没有用过的中国饮料。”说明茶开始在名人中流传。 1668年，更有英国议员通过深入研究，总 […]
咖啡小店的后园天井放了四张公园式连桌长木櫈，甫坐下我即感到阳光在干煎着我的背部，需要换个位置坐在对面朋友的身边。我们手中的两杯冰冻咖啡实在非凡，刚才在小店柜面前见证它们的制作过程。身形瘦削的barister神态自若，手摇着一个大号不锈钢混酒器，把鲜奶泡沫倒在杯中的一份特浓咖啡上，形成一层轻盈泡沫，成为我的意大利冻咖啡，最独特的是用了鸡尾酒杯。朋友手中的特浓咖啡espresso tonic也很有看头，短小饮管几颗晶莹冰块浮游在威士忌杯中，配上我们轻松悠闲的表情，有可能误会有人中午已在畅饮。 大学小镇咖啡店 亲切街坊味道 这里是瑞典南部大学小镇Lund，外来的年轻学生和学者为历史小镇注入生气，在石 […]
瑞士索伦托文学节给每人一些代价券，凭它，在这古老的小城里吃饭、泡咖啡馆，都可以少付钱。可大多数人还是把它们用到河畔咖啡馆去了，那在古代粮仓对面的咖啡馆一到黄昏就挤满了人，温暖的空气里充满了说话声。五月的天气，在鹅卵石街道的老城里，大家都喜欢坐在外面，其实咖啡馆里面也坐满了人，要是有记者采访或者要谈版权，大多数人会选在里面，安静一点，也可以专心一点。瑞士人常常有又薄又尖的大鼻子，从眉心那里就高高地隆起来，像脸上立着半把剪刀。要是光从右面来，他们的左脸上，就会有一大条鼻子的阴影。在咖啡馆的灯下，两个人在小桌上鼻子对着鼻子，像是兵戎相见，可其实却是在说心里话。房子里面保留着从前的宽木头地板，木头屋椽 […]
咖啡传进伦敦也激起涟漪与火花，不但掀起两性大论战，也成为选举制度、证券商、保险公司初试啼声的练功场，更成为道貌岸然的英国士绅或清教徒标榜清醒、理智的饮品。 其实，英国比法国更早接触咖啡。早在17世纪初就有不少英国人喝咖啡了。最早文献记录是1637年，英国作家艾佛林（John Evelyn，1620～1706）在日记中提及，他在牛津认识一位来自克里特岛的学生康纳皮欧，后者为了逃离土耳其宗教迫害而到英国读书。每天早上，康纳皮欧都要喝土耳其咖啡，并与友人分享。 牛津大学师生对土耳其咖啡反应热烈，1650年，黎巴嫩移民贾克柏在牛津开立英国第一家咖啡馆，客人几乎是清一色大学生，人满为患。1655年，大学 […]
日日晨起填肚暖身、提神振气的奶泡红茶与拿铁咖啡，习惯以量体硕大敦厚沉实的马克杯盛装；但有时兴之所致，也偶尔改以碗担纲。 相较于马克杯的俐落，碗装咖啡或奶茶，手感与氛围都很不一样：热腾腾硕大一碗，两手围捧交握，从掌心到味蕾到身心灵都更静定温暖；特别逢上郁闷多雨、深冬凛冽以至熬夜疲惫甚至宿醉早晨，分外倍疗愈舒坦。 碗盛咖啡或奶茶，在欧洲其实还蛮常见普遍；法国还有专门名词，叫咖啡欧蕾碗 cafe au lait bol，亦即牛奶咖啡碗，专为早餐时段畅饮加了大量牛奶的咖啡之用。我在近二十年前一次法国旅行中，于巴黎街头某乡村风面包咖啡馆第一次见识到这器皿，质地稳重厚实，一碗满装，喝起来极是豪迈爽快；还学 […]
埃塞俄比亚虽是阿拉比卡诞生地，但17世末至18世纪初，欧洲人最先喝到的咖啡却来自也门。当时的非洲或阿拉伯咖啡悉数从摩卡港出口，地利之便使得摩卡变成咖啡的同义语，“城墙之都”哈拉反而被喧宾夺主变成配角。然而，300年后的今天，也门咖啡已不复昔日盛况，咖啡产量逐年减少，2008至2009年产季尚生产22万袋生豆，约13200吨，但到了2015至2016产季，已跌到15万袋生豆，约9000吨而已，这个古老咖啡产国似乎已从咖啡地图消失了。以2015至2016年产季全球咖啡产量868.8万吨计，也门仅约占0.10%，早已无足轻重。昔日叱咤全球的也门摩卡，沦落为边缘产国，能不令咖啡迷心疼吗？ 走一趟也门， […]
大西洋边上的爱尔兰小镇金赛尔，是我爱尔兰旅行的最后一站，从都柏林的布鲁姆日开始，每天走来走去，渐渐从东部走向西部，南部，去到凯尔特音乐的老家，去到从灰白色岩石的缝隙里开出粉红野花的海岛，去到克拉克画了凯尔特圣人的大学教堂，去到狄更斯前来开朗诵会的老酒店，去到山坡上白色的“诗人之角”的咖啡馆，最后路过路上一只死野鸽子留下的一对与尸体分离了的翅膀，到了海边的小镇。 我只是累了。 下午进了房间，就扑倒在床上睡着了。梦里面，听见楼下院落里传来叮叮当当的碗碟碰撞声，想起进房间的时候，这间复古小旅馆的主人安德鲁说，下午客人们可以下去吃下午茶，想来客人们在院子里吃下午茶了。然后，我又睡过去了。那天就有这么困 […]
法国杰出军事家拿破仑堪称咖啡史上最浪漫、悲情的人物；他的白兰地私房咖啡、随身携带的圆柱形土耳其磨豆机，皆被传为美谈。他虽是18世纪中叶至19世纪初的人物，但老天冥冥中早在16世纪初便开始为他物色最浪漫、悲情的作古之地——圣海伦娜岛（面积425平方千米，距离巴西2900千米，距非洲大陆1900千米）。 若拿破仑战死沙场或在巴黎蒙主宠召，则圣海伦娜岛肯定永埋历史洪流，万世不为人知。然而，上苍刻意安排拿破仑被囚禁且病逝于圣海伦娜岛，好让世人知晓南大西洋深处与世隔绝的孤岛也出产稀世绝品咖啡。果不其然，拿破仑1821年病逝后，圣海伦娜咖啡的美味不胫而走，目前仍是世界身价最高的庄园咖啡之一（圣海伦娜每年只 […]
过了端午，受节庆搅起的浮动稍歇，人们理所当然开始往下发想，夏季还可以去哪边玩。这两天正好有朋友捎来讯息，问我关于日本的猫头鹰咖啡馆，因为脸书已有不少人开始招兵买马，打算飞去日本看看牠。 所谓猫头鹰咖啡馆，是近年日韩突然流行起来的人气行业，主打消费者来此可以一边喝咖啡，一边与小动物近距离接触。这类咖啡馆除了猫头鹰，有的主打兔子、刺猬；动物之外，也卖杂货小物等商品。 我看到网路上的照片也非常心动，猫头鹰或睁着圆滚滚的眼睛摇头晃脑，或闭上眼睛像沉思的学士，尤其电影里牠们往往与魔法搭上关系，美丽又充满灵性，让人心为牠融化，嘴角也跟着上扬。 “多么疗愈啊！”我看着一张张Q萌照片，哀戚地想。 其实，无需多 […]