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多讽刺啊！牛奶常常被歌颂，不断被推荐，但是严格说来，却不是特别值得推荐给成年人的饮料。相对的，虽然咖啡实际上能降低死亡风险，我们当中很多人却始终把咖啡当成毒药（尤其对心脏而言）。讽刺的高点也许在于，咖啡能保护我们不受心血管疾病的侵害。是的，你没看错：每天三、四、五杯咖啡对心脏很好，也对身体其他部位很好，特别是肝脏。除此之外，咖啡还能降低罹患不同形式癌症的风险，不只肝癌，还有乳癌和摄护腺癌。饮用咖啡还能减少糖尿病和帕金森症的风险将近30%。 我们还不是很清楚咖啡是如何发挥这个健康疗效，根据所有的预测，谜底也不会马上揭开。原因是，现泡的咖啡里面有上百个物质。让人惊讶的是，健康的效果不是或者不单单要 […]
咖啡，让我有机会从不同的角度重新认识这个世界，也因此有机会结交到很难得的朋友。 第一次到温哥华旅行的时候，巧遇一个非常特别的女孩。 她从香港来，在温哥华工作时，认识一个身材挺拔高壮，长相俊帅的男友。交往几个月，才发现对方其实是有妇之夫。 但她深深地陷落在这一段感情中，不可自拔。既不愿意当第三者，却又没办法断然割舍。每次苦苦地期盼见面，但翻云覆雨过后，都是以争吵结束约会。 当时，我已经出版几本书，主题有关两性关系与人生励志。她自谦是我的书迷，要把握每一次在温哥华跟我见面的机会。每次约在咖啡店喝咖啡的时候，她像是在抢免费心理谘询时间似的，将她所有的人生故事对我倾吐。可惜，我在温哥华停留的时间不长， […]
艾米·沃尔夫森（Amy Wolfson）非常了解睡眠。永远精力充沛，顶着一头又短又卷的棕色头发的她，是圣十字学院（College of the Holy Cross）的心理学教授，同时也是国家睡眠基金会（National Sleep Foundation）的成员，以及《女性睡眠宝典》（The Woman’s Book of Sleep）的作者。她花了许多时间研究睡眠。她的办公室位于山丘上绿意盎然的校园，可俯瞰马萨诸塞州伍斯特。我在那儿第一次与她会面。她告诉我睡眠被美国的文化所低估。“我们花费一生中至少1/3的时间来睡觉。”她说，“但事实上我们经常睡不够。我对于大大小小的睡眠问题非常有兴趣。” […]
坐地铁少不免滑手机，看的都是惯常浏览的资讯网站 app ，由《纽约时报》到《华盛顿邮报》，再到《卫报》、《BBC》。如果还有时间，就看《立场新闻》、《端传媒》、《关键评论网》，偶尔看一下 New Yorker 、 Medium ，当然也少不了 Facebook 。看这些是多年在传媒业养成的习惯，现在的我实在不用看这么多，不禁叹道，习惯真是一件很强大的事。 这天坐车的时间算多，足以把整套读惯的资讯 app 刷一遍。然后问自己到底看了什么？有什么是“入到脑的”？ 为什么会这样问？因为早前在 New Yorker 看到 The Urgent Quest for Slower, Better Ne […]
早上太阳太好，所以要一个人去慢慢吃一份颜色缤纷的早餐。旅行的时候，有时就会这样想，反正时间突然变成了大把的，不妨浪费掉一点。能独自泰然自若地消磨时间，最是自在。 十多年前就已经爬满青藤的大房子，底楼朝向街口的地方，就已经开着一家咖啡馆。它就在八月之夏餐馆的街对面，从Pankow出发的有轨电车，过二十分钟一定轰隆隆地驶过这里。21世纪初建造的绿色地铁高架上，六号线每过十分钟就会进站，开往维尼塔站。Pankow始终是我之爱，交织着无数长长短短的回忆。 店堂墙上如从前一样挂着当日的报纸，奇异的是，那天的新闻版上竟然出现已经去世好几年的人的照片——迈克尔·杰克逊，一张沉入过去时代的脸。 “法式早餐。” […]
还在可娜的时候，我联络到了马修·葛尼欧，他是阿肯色大学运动与休闲健康学系的运动生理学家。我另外还联络了伊文·约翰逊，他是康涅狄格大学的博士候选人。这两个人相互合作，进行咖啡因的相关研究，这次也来到夏威夷，研究咖啡因对铁人三项选手带来的生理学影响。 葛尼欧头发浓密，看来十分年轻，讲起话来轻声细语，关于咖啡因对运动选手的帮助，他的态度非常明确。葛尼欧跟他的同事在2009年针对21篇有关咖啡因的限时研究，发表了一篇系统性回顾。大部分研究者主要将目光放在自行车选手上，有些人则研究长跑、划艇及越野滑雪选手，而这些研究的时限大多在15分钟到两小时。综观所有的研究成果， 葛尼欧发现选手们的表现在服用咖啡因后 […]
一道庄严的命令可能一瞬间会变成一个可笑的谬论。1808年，图卢兹商会发布公告：如果能发现重要药学物质（例如可治疗与预防疟疾的奎宁），或是生产出可替代人们已经习惯的果汁和咖啡的奢侈品，而同时既不降低饮品的质量，又不超过它们的平均价格，将受到奖励。 奖励政策下，很多医药产品，尤其是蔗糖，都顺利实现了更新换代，却只有咖啡走不通这条路。因为在法国找不到具备咖啡的两种主要特性的植物（至少无论当时还是现在都没人见过），既能让人生理上保持清醒，又能在烘焙时散发出迷人的香气。三甲基黄嘌呤与乙醚、苯酚、糖醛生成的化学公式为C8H10N4O2的化合物只能在赤道附近温暖、潮湿和松软的土壤中生长。所以，当法兰西皇帝拿 […]
人从来就不是理性的动物，我们生命中那些我们认为很理性的决定，大多数其实是不理性的。 就拿买车来说好了，在行销领域里，车子、房子这一类的耐久财，一向被视为较为理性的消费决策。但若回想一下，你在展示间签下合约书的那一瞬间，脑袋里思索的想法或是画面，真的是较为理性的吗？若是真的理性大于感性，世界上就不会有“超跑”这种东西了。 有趣的是，支持着人类做决定时的运算机制，理性感性的进场退场，往往不是脑袋而是心，心里装载的是满满的情绪与感受，而这些情绪与感受就是人性。 人类历史几千年，进化改变了生活，生活加速着进化，但不管人类社会如何进化，人性却不曾有什么巨大的改变。就像是：妈妈在遇到危机时，仍然会凭空生出 […]
大家来评评理，付上三、四千元住一晚五星饭店，咖啡比 7-11 更难喝，这是什么道理？ 已经不是第一次了，入住五星酒店，那早餐桌上的咖啡，比房间内胶囊咖啡机的更差，明明都是预先设计好的咖啡机所出的咖啡。天晓得哪里出现问题，是一开始就觉得咖啡只是其中一种饮料，餐饮部无人在意，将货就价，按本子求其买？还是没有人的舌头留意到，咖啡其实不一定要像“香炉水”一样，味道如炭烤廿四味？ 不止千禧世代的小孩，这个年头，大抵普通市民都懂得叫 Flat white，连我爸妈也懂得叫 Long black，大街小巷，精品咖啡店如雨后春笋，第三波咖啡浪潮开到荼蘼，精品咖啡，早已不是精英专利，更不是 Food snobs […]
伊玛目和他的僧人们第一次在寺中大口地喝着咖啡时，他们知道自己吞下的是什么灵丹妙药吗？不知道。因为科学界直到几百年后才给这种汁液起了名字。1820年，德国化学家隆格（Runge）第一次从中萃取出咖啡因。咖啡因是一种生物碱，一种黄嘌呤生物碱化合物，以针状结晶的形态存在，形似鸟的白色绒毛和雪花，味微苦，无臭。 咖啡因不仅藏在咖啡树的种子里，还藏在大自然的每一个角落中，只是戴上了各式各样的面具，等着人们去揭开。也许地球上的每一棵灌木中都含有这种物质，苏丹人吃的可乐果中有它，南非土著布须曼人的蜜树茶叶中有它。生活在亚马逊地区的印第安人将瓜拉纳的种子烘焙后，也可以获取咖啡因。古老的巴西人将马黛茶——一种冬 […]