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现在随手来杯拿铁咖啡在任何地方都是个挺时尚的休闲，至少比喝杯茶感觉时髦多了。如果有闲有雅兴，坐在店里喝的话，很多咖啡师还会特别服务一下来个拉花，顺手摇动之间一下拉出一只天鹅，或是一朵玫瑰，在赏心悦目之余让喝咖啡增添更多的趣味。 想当年我在澳洲墨尔本进行咖啡师（Barista）训练与考试的时候，确实对拉花下过功夫练习。只是我的手很笨，练了半天还是拉不出只鸭子来，所以还是只能规规矩矩做普通拿铁。不过也因此，让我对于拉花的原理还是有一些基本了解。 咖啡拉花做法分两种 咖啡的拉花或称为拉花艺术（latte art），主要是在加了奶泡的意式咖啡上进行，尤其是拿铁咖啡或是卡布奇诺。 而作法又可分两种，一是 […]
瑞士为捍卫自身独立性，有高山、征兵制和强烈的自立自强感，有从1920年代维持至今的大量食物、药品、饲料和食用油库存。这会让瑞士更能抵抗包围战，但成本十分昂贵。 因此瑞士联邦国家经济供给办公室在4月宣布计划，希望能稍稍减少库存。 它建议，未来不再维持巨量的紧急咖啡供给，宣称这种美妙的饮料“并非维持生命的关键”。听到此事，瑞士的咖啡爱好者和卖家，全都被刚喝下口的玛奇朵呛到了。 国际咖啡组织指出，瑞士的850万人口，每人每年平均消耗约9公斤咖啡豆，是美国人的2倍。瑞士早餐没有咖啡，就像瑞士刀里没有工具可以移除马蹄中的石子一样奇怪。 推特上的一项调查（由拥有咖啡品牌Delica的米格罗斯集团出资）显示 […]
在苏格兰格拉斯哥举办的国家癌症研究所（NCRI）会议上，公布一项新研究结果：近50万的大型流行病学调查，追踪7年研究显示，与不喝咖啡的人相比，常喝咖啡者罹患肝癌风险降低50%。这项研究在《英国癌症杂志》上发表。过去的研究还没提到咖啡与其他消化器官的致癌率关系，也没提到不同咖啡类型（如即溶咖啡、研磨咖啡、罐装咖啡）与肝癌的发生率影响；更重要的是，未提到人种的差异。 这次访问有近50万名（471,779）的受访者，有3567名患者有消化系统的肿瘤。其中88例为肝癌。说明喝咖啡与肝癌发生为负相关，喝的是即溶或研磨咖啡，并没有明显差异。 日前在欧洲与日本进行的病例对照，也观察摄取量与肝癌风险间为明显负 […]
大概没有人能预料到，平日和善的瑞士人会为了小小的咖啡豆而动怒。 英国周刊《经济学人》上个月23日报道，向来有维持紧急物资储备的瑞士政府，近日宣布为节省资金，有意停止储备咖啡豆，因为它“不是必要的维生物资”。 此举惹恼了不少瑞士民众。原因是，瑞士850万居民每人每年饮用约9公斤的咖啡，三分之二的受访者几乎无法想象不喝咖啡的生活。 面对反对声浪，瑞士政府急忙“收回成命”，将落实计划的决定延后到明年，最终可能完全放弃。瑞士目前的咖啡豆储备量约为1万5000吨，足够瑞士人饮用三个月。 在毗邻的法国，另一个早餐必备品也引发社会隐忧。同一期的《经济学人》报道，过去六年，法国面包店的数量锐减18％，仅剩约3 […]
说起苹果，就会想到红色，但在不久的将来，这种条件反射式的联想，或会成为令人唏嘘的历史。英国广播公司（BBC）引述专家报道，倘若各国不加紧行动对抗全球暖化，天然的红苹果将不复存在，取而代之的是苍白、了无生气的苹果。 苹果的颜色深浅程度，取决于其皮层基因的“表现水平”（expression level）。纽西兰植物及食物研究中心（Plant and Food Research）遗传学家 David Chagne 解释，苹果有一种名为“MYB10”的蛋白质，它能调节基因表现、控制酵素并将分子（molecule）转化为色素“花青素”（Anthocyanins）。因此，当 MYB10 愈多，苹果便愈红。 […]
亚洲人的传统饮食离不开米饭。以炒饭闻名的印尼，米消耗量更是全球第三大。不过，本地人现时推行“戒米”运动，开始对这主食敬而远之。贸然改变胃口，到底所为何事？只因这个坐拥 2.6 亿人口的国家，多达 2,000 万人患有糖尿病，令此症成为当地继中风和心脏病后，最致命的杀手。 34 岁的 Mirnawati 曾经无饭不欢，每顿都要“有米落肚”，但为了健康着想，如今积极“戒米”，至今已经 4 个月。“第一个星期的『无米生活』，我觉得好像被鬼附身，现在倒是回不去了。”她的母亲和表兄弟同样“弃饭”，多吃蔬菜、肉类和坚果。改变的原动力，乃是糖尿病的可怕。 全球多达 4.25 亿人受此病困扰，并发症可以引致心 […]
法国声称自己是没有面包就没有生命的国家，但乡村面包店却正迅速消失，取而代之的是面包自动贩卖机。在芒什省的 La Chapelle-en-Juger 地区，前面包店老板 Gérard Vigot 站在已倒闭的店前说：“没有面包就没有生命，这是一条已死的村庄。”因新鲜出炉面包的味道，以及维系人情的店铺，非用机器售卖面包可以比拟。 当地有 650 名居民，两年前失去唯一剩下的面包店，排队买法式长面包及泡芙（éclairs）的光景已经不再。无数村庄面包店倒闭，皆因大型购物中心已扎根农村地区，吸引满足于在超市或连锁店购物的人群，尤其是年青人，他们也不再像以往一般以面包为主食。 “纽约时报”引述商会组织 […]
近期，美国硅谷流行一项新玩意：“多巴胺斋戒（dopamine fasting）”。在一段时间内隔绝外界刺激，如不使用手机、电脑或其他电子产品，只喝水而不进食，避免与他人互动，包括眼神交流。实行者相信，通过禁绝多巴胺影响，可让大脑得以重新启动，从而得益。 骤眼看，它与古代流传至今的禅修或冥想大同小异，难道只是其他静坐方式的潮流术语吗？有否任何科学可以支持该理论？英国广播公司（BBC）工作专题就此一探究竟。 首先，要了解多巴胺为何物。多巴胺是一种神经递质，又称“化学脑信使（chemical brain messenger）”，与我们做事的动力有关。它亦经常被误称为“愉悦化学品”。多巴胺可以由一系列 […]
最受欢迎的影片和我们最喜爱的影片并不总是那些塑造行业、反映时代或改变文化话语措辞的影片——不论好坏。无论我们喜欢与否（某些情况下，我们非常喜欢），排在第一份名单上的影片，都在娱乐界乃至更广的范围产生了影响。在一个政治化的时代，往往是以意识形态的方式来衡量，通过它们所引发的争论以及它们所点燃的激情来衡量。在一个大片霸权和流媒体占据支配地位的时代，它们还代表了一个不断变化、有时令人感到莫名其妙的商业和受众。 《美国狙击手》（American Sniper，2014年） 2014年圣诞节上映的克林特·伊斯特伍德(Clint Eastwood)讲述海豹突击队狙击手克里斯·凯尔(Chris Kyle)生 […]
【一. 人体吸收了咖啡因，能够转换成肢体运动时所需的传导物质－左旋多巴胺，少了这个，就比较容易罹患巴金森氏症。 二. 咖啡中的氯酫酸是一种抗氧化的防癌物质。氧化就金属而言，即为生锈。之于人类，就是老化。氯酫酸还能够抑制亚硝胺，亚硝胺就是会引起胃癌的硝衍生物。 三. 咖啡可降低肝功能异常的发生，减少六成慢性肝病的发生率，对于有酒瘾、脂肪肝、糖尿病以及肥胖的人，尤其有效。 四. 咖啡还可以降低乳癌、肾脏癌、皮肤炎、大肠癌、子宫癌的罹癌率，并且可以舒缓紧绷的情绪、利尿及加速脂肪代谢。 五.…】 收过几次类似上文标榜喝咖啡对身体有种种好处的文章，甚至电视谈话性节目或新闻报导也都曾经为咖啡几番美言。很多 […]